Fiche 07/100 – La Balance des blancs

Fiche 07/100 – La Balance des blancs

Résumé :
La balance des blancs (ou WB – White Balance) ajuste les couleurs de votre photo pour que les blancs paraissent neutres, quelle que soit la température de couleur de la lumière (chaude ou froide).

Théorie :
Chaque source de lumière a une température de couleur, mesurée en Kelvins (K) :

• 2500–3000 K : lumière chaude (tungstène, bougie) → tirant vers le jaune/orange

• 4000–5000 K : lumière neutre (lumière naturelle nuageuse)

• 5500–6500 K : lumière du jour standard

• 7000–9000 K : lumière froide (ombre, ciel bleu) → tirant vers le bleu

L’appareil photo tente de compenser ces dominantes pour restituer des couleurs naturelles. Une mauvaise balance des blancs donne des images trop bleutées ou trop jaunes.

Réglages de WB disponibles :

• Auto (AWB) : efficace en général, mais parfois imprécis en éclairage mixte

• Préréglages : soleil, nuageux, tungstène, néon, ombre, etc.

• Kelvin personnalisé : parfait pour les photographes exigeants

• Balance manuelle (personnalisée) : mesure sur une charte ou une surface blanche neutre

Mise en pratique :

• En extérieur : AWB ou “lumière du jour” donne souvent de bons résultats

• En intérieur : les ampoules tungstène donnent une dominante orange → régler sur “tungstène” ou autour de 3200 K

• En ombre bleutée : compenser avec une balance “ombre” ou monter vers 7000 K

Exemple :
Photographier un modèle sous une lampe à incandescence avec AWB :
→ résultat trop jaune.
Passage manuel à 3200 K :
→ couleurs naturelles.

Astuce terrain :

• En RAW, vous pouvez corriger la balance des blancs après-coup, sans perte de qualité.

• Utilisez une charte de gris neutre pour calibrer précisément la WB en post-traitement.

• En JPEG, prenez le temps d’ajuster votre balance en amont pour éviter une teinte irréversible.

À retenir :

• La balance des blancs influence l’ambiance et la fidélité des couleurs.

• Elle peut être créative (laisser une dominante chaude au coucher du soleil).

• Elle est corrigeable en RAW, mais pas en JPEG sans perte.

Schéma suggéré :
Illustration comparative de la même photo avec différentes WB : 3200 K (froid), 5600 K (neutre), 7500 K (chaud).