Fiche 18/100 – Photographier un coucher de soleil

Résumé :
Photographier un coucher de soleil permet de capturer des ambiances magiques, des couleurs chaudes et des paysages dramatiques. Mais réussir une photo de coucher de soleil demande une bonne exposition, une composition réfléchie et une maîtrise de la lumière.

Théorie :

Pourquoi les couchers de soleil sont riches en couleurs ?
Quand le soleil est bas sur l’horizon, sa lumière traverse une plus grande épaisseur d’atmosphère. Les longueurs d’onde courtes (bleu/violet) sont dispersées, laissant passer les longueurs d’onde longues (rouge/orange). Cela crée des teintes chaudes et variées.

Les moments clés :

L’heure dorée : juste avant le coucher du soleil (lumière douce et chaude)
Le coucher de soleil : soleil à l’horizon, silhouettes nettes
L’heure bleue : après le coucher, avec une lumière plus froide et diffuse

Techniques de prise de vue :

1. Choisir le bon emplacement et le bon moment :

Arriver 30 à 45 minutes avant le coucher
Utiliser des applis comme PhotoPills ou The Photographer’s Ephemeris pour prévoir la position du soleil
Rechercher un avant-plan intéressant : arbres, personnages, architecture, reflets, etc.

2. Réglages recommandés :

Mode manuel ou priorité ouverture (Av)
ISO 100 à 400
Ouverture f/8 à f/16 pour la profondeur de champ et pour obtenir un effet d’étoile autour du soleil
Ajuster la vitesse en fonction de l’exposition : attention aux zones brûlées

3. Exposition :

Faire une mesure sur le ciel à côté du soleil (pas sur le soleil directement)
Sous-exposer légèrement (-0,3 à -1 IL) pour conserver les couleurs et éviter la surexposition
Utiliser le bracketing d’exposition (AEB) pour fusion HDR si nécessaire

4. Composition :

Règle des tiers : placer le soleil sur un point fort, pas au centre
Inclure un élément en silhouette pour enrichir la scène
Jouer avec les lignes d’horizon et les reflets dans l’eau ou sur une surface brillante

Matériel utile :

Trépied pour stabilité à basse lumière
Télécommande ou retardateur pour éviter les vibrations
Filtres ND gradués pour équilibrer l’exposition ciel/sol
Objectif grand-angle pour les paysages / téléobjectif pour isoler le soleil

Exemples de sujets :

Paysage marin avec le soleil tombant à l’horizon
Montagne avec brume colorée
Personne assise ou en marche dans un champ
Oiseaux en vol au-dessus d’un lac

Astuce terrain :

Restez après le coucher du soleil : les teintes évoluent et deviennent souvent encore plus riches pendant l’heure bleue
Utilisez le Live View pour cadrer sans éblouissement
Pensez à nettoyer votre lentille pour éviter les artefacts en pleine lumière

À retenir :

Le coucher de soleil est un moment dynamique : la lumière change vite, soyez prêt
Anticipez la composition pour inclure des éléments narratifs
L’exposition doit préserver les couleurs chaudes sans cramer le soleil

Schéma suggéré :

Position du soleil selon l’heure, effets sur le ciel
Exemple de composition avec règle des tiers + silhouette